Apr 29, 2023
Ядовитый мотыль отращивает смертоносные медные клыки с помощью полностью металлического трюка
Черви имеют самую высокую концентрацию меди среди всех животных. Ядовитый
Черви имеют самую высокую концентрацию меди среди всех животных.
У ядовитого мотыля растут причудливые смертоносные металлические зубы, и теперь ученые знают, как это сделать: с помощью одного простого белка, который превращает отложения меди, расположенные на дне морского дна, в устрашающие клыки.
Мотыль (Glycera dibranchiata) — это сегментированные ярко-красные морские черви, которые могут вырасти до 14 дюймов (35 сантиметров) в длину и имеют игольчатые зубы длиной 0,08 дюйма (2 миллиметра), состоящие из смеси белка, меланина и 10% меди, самая высокая концентрация среди животных.
Мотыли живут на мелководных приливных отмелях и охотятся, зарываясь в песок и устраивая засады на все, что могут проглотить. Когда мотыль приближается достаточно близко, чтобы нанести удар, он переворачивает свою пищеварительную систему, включая зубы, выбрасывая внутренности из тела, как торпеду, в цель. При контакте челюсти червя смыкаются и впрыскивают в жертву смертельный яд, содержащий 32 различных типа токсинов, парализуя добычу и готовя ее к съедению заживо.
По теме: Почему ядовитые животные не умирают от собственных токсинов?
«Это очень неприятные черви, поскольку они вспыльчивы и легко провоцируются», — заявил в своем заявлении соавтор исследования Герберт Уэйт, биохимик из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре. «Когда они сталкиваются с другим червем, они обычно сражаются, используя свои медные челюсти в качестве оружия».
Чтобы вырастить эти желудочные челюсти с медными зубами, которые сохраняются на протяжении всей пятилетней жизни червей, мотыль собирает металл из морских отложений на морском дне. Затем, посредством ранее неизвестной химической реакции, черви прикрепляют медь к своим челюстям.
Этот химический процесс формирования зубов никогда раньше не был документирован. Но новое исследование, опубликованное в понедельник (25 апреля) в журнале Matter, раскрыло химическую основу необычной адаптации.
— 8 ужасных паразитарных инфекций, от которых по коже будут мурашки
— Выживание самых грубых: 8 отвратительных поведений животных
— 10 самых странных медицинских случаев в животном мире
Мотыль начинает этот процесс с производства аминокислоты под названием дигидроксифенилаланин (ДОФА) и использования ее для сбора меди с морского дна в густую, богатую белком жидкость, которая существует в отдельной фазе от океанской воды. Затем, используя медь в качестве катализатора, червь превращает ДОФА в меланин, полимер, который можно объединить с медью для создания четырех игольчатых зубов внутри челюсти мотыля.
Исследователи говорят, что этот естественный процесс позволяет червям легко синтезировать материал, изготовление которого в лаборатории обычно требует больших усилий. «Мы никогда не ожидали, что белок с таким простым составом, то есть в основном глицин и гистидин, будет выполнять столько функций и несвязанных между собой действий», — сказал Уэйт.
Теперь, когда авторы исследования выяснили, как кровожадные звери создают свои ужасные охотничьи орудия, исследователи говорят, что дальнейшие исследования могут углубиться в химический процесс и, возможно, дать некоторые жизненно важные подсказки о том, как люди могут использовать его для создания новых композитные материалы.
«Эти материалы могут стать указателями того, как создавать и разрабатывать более качественные потребительские материалы», — сказал Уэйт.
Первоначально опубликовано на Live Science.
Будьте в курсе последних новостей науки, подписавшись на нашу рассылку Essentials.
Бен Тернер — британский штатный обозреватель журнала Live Science. Он освещает физику и астрономию, а также другие темы, такие как технологии и изменение климата. Он окончил Университетский колледж Лондона по специальности физика элементарных частиц, а затем стал журналистом. Когда он не пишет, Бен любит читать литературу, играть на гитаре и играть в шахматы.
Все бабочки произошли от древних мотыльков Северной Америки 100 миллионов лет назад.
Почему насекомых привлекает искусственное освещение?
Самые высокие, холодные и редкие облака на Земле вернулись. Как увидеть жуткие «серебристые облака» этим летом.